Fødselsrate på 0,8: I 2072 er annenhver sørkoreaner over 65

En fødselsrate på 2,1 barn per kvinne holder folketallet stabilt. I 2023 lå Sør-Korea på 0,72 og er nå på 0,80. Med slike tall blir hver generasjon under halvparten så stor som den forrige.

Det sørkoreanske statistikkbyrået har regnet på hva det betyr. I 2072 vil landet ha 36,2 millioner innbyggere, mot 51,6 millioner idag. Andelen over 65 år øker fra 17,4 prosent i 2022 til 47,7 prosent, og andelen i arbeidsfør alder faller fra 71,1 til 45,8 prosent.

I byråets dystreste anslag vil befolkningen være nede i 30,1 millioner i 2072. Regnestykket er fra 2023, før fødselstallene begynte å stige.

Hundre år frem

Tankesmien Korean Peninsula Population Institute for Future har tatt regnestykket et skritt videre. I deres moderate anslag har Sør-Korea 11,15 millioner innbyggere i 2125. Det mest dystopiske anslaget er 7,53 millioner, et fall på 85 prosent.

I det mest dystopiske anslaget vil det om 75 år være 140 personer over 65 år for hver 100 i arbeidsfør alder. Idag er det 30. Pensjonistene blir flere enn dem som kan arbeide. Heldigvis er robotene kommet for å hjelpe oss. Eller?

I 2025 gikk Taiwan forbi som landet med verdens laveste fødselsrate. De er nede i 0,695. Hva er det med de asiatiske landene?

Skoler uten førsteklassinger

Sørkoreanerne ser allerede hvordan et land tømmes. Over 4 000 skoler er lagt ned siden 1980, de aller fleste barneskoler. Iår ventet myndighetene 298 178 førsteklassinger, færre enn noen gang, og rundt 200 skoler fikk ikke en eneste ny elev.

Barnehavene er på samme kurs. På fire år forsvant 8 417 av dem, fra 37 371 i 2019 til 28 954 i 2023. På bare ett år økte tallet på eldresentre og sykehjem med 3 358.

Japan ligger noen tiår foran. Der står 9 millioner boliger tomme, 13,8 prosent av alle, og rundt 450 skoler legges ned hvert år. I fjellbygden Nagoro bor det nå bare 25 mennesker og 350 dukker. En av innbyggerne har sydd dem til minne om naboer som er flyttet eller er døde.

I Norge kan vi trekke en parallell til Svartedauden som tok livet av rundt halve befolkningen. Fra 1349 og i hundre år lå 36 000 til 37 000 av rundt 60 000 gårder øde. Folketallet var ikke tilbake på samme nivå før på 1600-tallet.

Irland har aldri kommet tilbake. Øya hadde 8,175 millioner innbyggere i 1841, før hungersnøden, og har fortsatt færre idag.

Penger og prøverør

Sør-Korea brukte rundt 280 billioner won på å forsøke å snu utviklingen fra 2006 til 2021 – rundt 2 000 milliarder kroner. Mor og far har nå rett til ett års foreldrepermisjon hver. Tar begge ut minst tre måneder, øker retten til halvannet år.

Men der tiltakene har størst effekt er i laboratoriet. 15,1 prosent av alle nyfødte i Sør-Korea i 2024 ble til med medisinsk hjelp, ifølge tall gjengitt av Asia News Network.

Det vanligste er prøverørsbefruktning, eller IVF. Da befruktes egget utenfor kroppen og settes tilbake i livmoren. Men prøverøret hjelper bare dem som allerede vil ha barn.

Japan strammer inn på innvandring

Japan har ligget lavt lenger enn noen andre land. Fødselsraten var 1,14 i 2025, og det ble født 671 236 japanske barn, det laveste siden målingene begynte i 1899.

Barnetrygden er 15 000 yen i måneden til barnet fyller tre, rundt 900 kroner, og 30 000 yen, rundt 1 800 kroner, fra det tredje barnet. Foreldre som begge tar permisjon rett etter fødselen, får full nettolønn i inntil 28 dager. Siden 2022 har den offentlige helseforsikringen dekket IVF, og rundt hvert tiende barn i Japan blir til på den måten.

Japan har lenge ført en streng innvandringspolitikk, og nå blir den strengere. Fra 1. oktober må utlendinger som søker permanent opphold, ha husstandsinntekt over landssnittet. Etterhvert må de også kunne japansk og ha spart opp pensjon tilsvarende 30 års utbetalinger, skriver Al Jazeera. Statsminister Sanae Takaichi sa før hun tiltrådte, at Japan inntil videre bør tenke seg om før landet slipper inn mennesker fra helt andre kulturer.

Utlendingene er allikevel blitt flere, etter flere tiår der Japan har hentet inn arbeidskraft. Ved utgangen av 2025 bodde det 4,12 millioner av dem i landet, rundt 3 prosent av befolkningen. I 2024 hadde 3,2 prosent av de nyfødte utenlandske foreldre, mot 1,5 prosent ti år tidligere.

De fleste kommer fra nabolandene i Asia. Kineserne er flest, med 930 428, fulgt av vietnamesere (681 100), sørkoreanere (407 341), filippinere (356 579) og nepalere (300 992).

Motstanden vokser. I en fersk måling sa 56,3 prosent nei til å ta imot flere utlendinger, mot 35,6 prosent i 2024.

Ungarn og Frankrike

I Europa er Ungarn blant landene som har satset mest på barn. Rundt 5 prosent av brutto nasjonalprodukt går til familiestøtte, ifølge ungarske myndigheter. Fødselsraten steg fra rundt 1,2 i 2010 til rundt 1,6 i 2021. Men siden er den falt igjen, til 1,31 i 2025.

Det sterkeste virkemiddelet er skatten. Mødre med fire barn eller flere har siden 2020 sluppet inntektsskatt for resten av livet. I oktober 2025 fikk mødre med tre barn det samme, og fra januar iår gjelder det også mødre under 40 med to barn.

Frankrike var lenge Europas unntak, med flere barn enn nabolandene. I 2025 døde 651 000 franskmenn, mens 645 000 ble født. Det er første gang siden annen verdenskrig at dødsfallene er flere enn fødslene. Fødselsraten er 1,56.

Norge vokser på innvandring

I Norge har det lenge vært innvandrerkvinner som har fått flest barn. I 2025 steg fødselsraten til 1,48 fra 1,44 året før. Det er lavt, men det går for øyeblikket riktig vei. Ifølge SSB ble det født 55 400 barn.

I 2025 lå for første gang innvandrerkvinner under landssnittet, med 1,44. Blant annet er det ukrainske kvinner som trekker snittet ned. De ligger på 0,88, mens kvinner fra Syria og Eritrea ligger på 2,34 og 2,81. Kvinner som er født i Norge av innvandrerforeldre ligger på 1,40.

SSB fører ikke statistikk over etnisitet, bare over hvor foreldrene er født. Holder man innvandrerkvinner og døtrene deres utenfor, er fødselsraten 1,51.

Prøverøret spiller en mindre rolle her enn i Asia, men aldri før er det født så mange barn etter assistert befruktning. Behandlingene i 2023 ga 3 476 barn, ifølge Helsedirektoratet. Norske kvinner er i snitt 30,4 år når de får sitt første barn.

I SSBs prognoser vil det dø flere enn det fødes fra 2046. Etter det vokser Norge bare om folk flytter hit. Folketallet går fra 5,6 millioner idag til nesten 6,4 millioner i 2100, og andelen innvandrere øker fra rundt 17 til rundt 22 prosent i 2050.

Hvis man tar med barn født av innvandrerforeldre bor det allerede 21,7 prosent innvandrere i Norge. SSB definerer innvandrere som personer født i utlandet av to utenlandsfødte foreldre og fire utenlandsfødte besteforeldre. Andelen som er født i Norge med to norske foreldre og fire norske besteforeldre er 67 prosent.

Verden i 2100

Forskere ved Institute for Health Metrics and Evaluation i Seattle anslo i 2024 at 198 av 204 land vil ha en fødselsrate under 2,1 i 2100. Samme år vil 54,3 prosent av verdens barn bli født i Afrika sør for Sahara.

En tidligere studie fra samme miljø fant at 23 land vil halvere folketallet innen 2100, blant dem Japan, Spania, Italia, Thailand, Portugal, Polen og Sør-Korea. Kina faller fra 1,4 milliarder til 732 millioner.

Elon Musk har advart om det samme i årevis. Tesla- og SpaceX-sjefen kaller befolkningskollaps en større trussel mot sivilisasjonen enn global oppvarming.

FN tror verdens befolkning når toppen på 10,3 milliarder midt på 2080-tallet. 63 land har alt passert sin topp, blant dem Kina, Russland, Japan og Tyskland. Ingen av disse landene forsvinner fra kartet i dette århundret. De blir bare små og gamle.

Rike land har med andre ord få muligheter: Sette inn massive tiltak for å friste folk til å få barn, krympe til det halve, eller fylle på med folk utenfra og bli et annet land enn de var. De som man kan fylle på med, kommer i økende grad fra Afrika. Japan har valgt en hard innvandringslinje. Om landet overlever får den som lever se. Norge har valgt å fylle på utenfra.