Vest-Europas største atomkraftverk stengte på grunn av maneter

Kvelden 11. august tettet maneter kjølevannsinntakene ved Gravelines utenfor Dunkerque. Tre reaktorer gikk automatisk ned i løpet av noen timer, og to til ble skrudd ned i effekt. Anlegget har seks reaktorer på 900 megawatt hver, og godt over halvparten av kapasiteten forsvant på én kveld. Bloomberg regnet bortfallet til 3,2 gigawatt.

Kraftverket henter kjølevann fra Nordsjøen gjennom en inntakskanal, og filtertromlene som siler vannet før det går inn i systemet, gikk tette. Det franske kraftselskapet EDF understreket at hendelsen ikke utgjorde noen sikkerhetsrisiko for anlegget, de ansatte eller miljøet.

På nesten nøyaktig samme dato i 2025 tok en tilsvarende sverm ned enda flere reaktorer på samme anlegg.

Forsvaret EDF bygget

Men selskapet hadde forberedt seg. Etter fjorårets episode monterte EDF overvåkningskameraer på filtertromlene og i vanninntakskanalen, slik at kontrollrommet ser tilstanden fortløpende.

Ute på sjøen gjorde selskapet avtale med fiskeriorganisasjonen France Pêche Durable et Responsable og sjøredningstjenesten SNSM om daglig visuell overvåkning, med én egen båt og 1,5 millioner euro over tre år. Tre soner ble definert på forhånd, slik at prøvetaking kan settes i gang på under et døgn når noen melder fra.

Så kom svermen inn i august, og den kom forbi alt sammen.

Kom tilbake

Enhet 1 og 2 var tilbake 13. august, enhet 3 den 16. og enhet 4 først den 19. EDF lot den forsterkede overvåkningen stå, med runder og videoovervåkning av tromlene.

27. august meldte Bloomberg at svermene igjen tvang selskapet til å kutte produksjonen ved Gravelines, og at minst tre reaktorer var berørt. Franske månedskontrakter for strøm ble presset til det høyeste nivået siden januar 2025.

Varmt vann gir flere maneter

Maneter formerer seg raskere i varmt vann, og de klarer seg der andre arter sliter. Lite oksygen og høy temperatur er dårlige nyheter for fisk og gode nyheter for dem. I slutten av juni lå sjøtemperaturen i det vestlige Middelhavet seks grader over normalen. I Nord-Atlanteren var avviket over to grader.

Også her i Norge var det vanvittige mengder maneter i sommer. I begynnelsen av juli gikk det knapt an å bade, selv i Oslofjorden.

Marine hetebølger gjør formeringssesongen lengre. Da blir svermene større, og de kommer oftere.

Sommeren som satte det franske nettet på prøve

Manetene var ikke det eneste problemet EDF hadde i sommer. Hetebølgene og tørken tvang frem produksjonskutt gjennom hele juli for å skåne dyre- og plantelivet i elvene, 3 prosent i juni og 6 prosent i juli. 9. august manglet den franske reaktorparken 15,6 prosent av kapasiteten sin.

Frankrike eksporterte likevel strøm gjennom august, som er en måned med lavt forbruk. Prøven kommer ikke i august.

Kjernekraft er ikke utrygt av den grunn. EDF fikk reaktorene ned kontrollert, uten utslipp og uten personskader, to år på rad. Men et anlegg til flere hundre milliarder kroner har en avhengighet av kaldt, rent sjøvann som ingen kan konstruere seg bort fra, og havet endrer seg raskere enn anleggene som står i det. Frankrike visste at svermen kom, bygget et forsvar mot den, og mistet halve anlegget likevel.