Spiser du etter middag? Da har du høyere risiko for fettlever

De som pleier å spise etter middag eller rundt leggetid, har 20 til 30 prosent høyere risiko for fettlever og skrumplever enn de som lar være. Det viser en studie ledet av Oregon Health & Science University i USA.

Forskerne har brukt tre store amerikanske helseundersøkelser der sykepleiere og annet helsepersonell i flere tiår har svart på spørsmål om kosthold og vaner. De delte deltagerne inn etter om de pleide å spise etter middag eller etter leggetid, og så på hvem som senere fikk leversykdom.

Fra fett til arr

Fettlever betyr at det har samlet seg for mye fett i levercellene. Den vanligste formen har ingenting med alkohol å gjøre, men henger sammen med overvekt, diabetes og høyt blodsukker. Opptil 30 prosent av amerikanerne har fettlever, ifølge forskerne.

De fleste merker ingenting. Hos noen blir leveren betent og får arrvev, og i verste fall ender det med skrumplever, der leveren blir hard og slutter å virke som den skal.

Leveren følger klokken

Kroppen har en indre klokke som går i omtrent 24 timer og styrer søvn, fordøyelse og forbrenning. Leveren tar hånd om næringen fra maten, holder blodsukkeret i sjakk og lagrer energi.

Spiser du når kroppen gjør seg klar til å sove, kan det forstyrre den jobben, tror forskerne. Dyreforsøk har vist at leveren er blant organene som tåler dårligst at spising og søvn kommer i utakt. «We know the liver is very much in tune with the body's circadian rhythms», sier hovedforfatteren Robert Wilechansky, leverlege ved universitetet.

Ideen kom delvis fra forskning på nattarbeidere, der skiftarbeid er koblet til overvekt og hjertesykdom.

Med forbehold

Studien viser en sammenheng, men ikke at kveldsmaten er årsaken. Deltagerne har selv oppgitt når de spiste, og beskrivelsene er grove. Andre vaner kan forklare noe av forskjellen. Bare en liten andel av dem som får fettlever, får også skrumplever, påpeker Wilechansky.

Nå skal universitetet gjøre tester i et eget forsøk. Deltagerne skal spise tidligere på dagen, og forskerne skal følge med på måltidene istedenfor å spørre i ettertid.

Den som allerede er syk, har få medisiner å gå til. Wegovy, med samme virkestoff som Ozempic, ble i august i fjor godkjent i USA mot den alvorlige formen med betydelig arrvev, men godkjennelsen er foreløbig betinget av at nye studier bekrefter effekten.