Politifolk sporet ekskjærester med skiltgjenkjenning. Nå river byene ned kameraene

Mer enn 90 amerikanske byer og lokale myndigheter har sagt opp kontraktene eller slått av kameraene fra Flock Safety, ifølge overvåkningsmotstanderne i DeFlock. Selskapet driver et landsdekkende nett av kameraer med skiltgjenkjenning.

Utløseren er en gjennomgang Washington Post publiserte 2. august. Den fant over 50 politifolk som er anklaget for, siktet for eller dømt for å ha misbrukt slike kamerasystemer. I 26 av sakene mente påtalemyndigheten eller etterforskerne at teknologien ble brukt til å overvåke koner, kjærester, ekser eller kvinner betjenten ville treffe.

124 oppslag på kjærestens skilt

Josue Ayala (34) i Milwaukee-politiet mistenkte at kjæresten var utro med eksen sin. Han kjørte hennes skilt 124 ganger gjennom byens Flock-system og eksens skilt 55 ganger, 179 søk til sammen.

Ingen internkontroll fanget ham. Han ble oppdaget fordi et av ofrene slo opp sitt eget skilt på nettstedet haveibeenflocked.com. Ayala sluttet i politiet, erkjente straffskyld for forsøk på tjenestefeil og ble dømt 15. juli til ett års prøvetid og 500 dollar i bot.

Politisjefen hun ikke klarte å riste av seg

Verre gikk det i Braselton i Georgia. Politisjef Michael Steffman skal ha slått opp skiltet til ekskjæresten og hennes tenåringsdatter et sted mellom 500 og 600 ganger. Kvinnen skjønte ikke hvordan han alltid visste hvor hun var. Hun satte opp kameraer hjemme og fikk bilen undersøkt for sporingsutstyr.

Først da hun konfronterte ham, kom innrømmelsen i en melding: Han hadde brukt Flock hele tiden.

De to sakene er ikke ytterpunktene. En betjent i Lufkin i Texas er anklaget for over 10 000 søk på ekskjærestens skilt, og en betjent i Kentucky ble pågrepet i august etter mer enn 2000.

Ingen av dem brøt seg inn

Alle oppslagene ble gjort i et system politifolkene hadde lovlig tilgang til, gjennom et grensesnitt bygget for nettopp den typen søk.

Flock har over 120 000 kameraer i 49 delstater, og de skanner mer enn 20 milliarder kjøretøy hver måned. Alt havner i én database kundene kan søke i på tvers av delstatsgrensene. Selskapet oppgir selv at nettet har bidratt til å oppklare rundt én million politietterforskninger og finne omtrent 10 000 savnede det siste året.

Cave Creek fant ut at reglene ikke gjaldt

Tempe slo av kameraene sine 26. august og sa at kontrakten på 80 000 dollar ikke skal erstattes. Kommunen mente kameraene virket, men at risikoen for misbruk var for stor.

Samme dag sa nabobyen Cave Creek opp sin med umiddelbar virkning, etter at et av kameraene deres ble stjålet. Byen oppga også en annen grunn: Dens egne personvernregler gjelder ikke for et nett som er bygget for at politietater skal dele data med hverandre.

Chandler, Surprise, Sedona, Flagstaff, Sierra Vista, South Tucson og Apache Junction har gjort det samme.

Hawley og Sanders er enige om noe

Josh Hawley, som leder justiskomiteens underkomité for kriminalitet og terrorbekjempelse, åpnet gransking i et brev til Flock-sjef Garrett Langley. Han krever alle dokumenter om kjent eller mistenkt misbruk tilbake til 2021, med frist 8. september. I brevet trekker han frem en kvinne i Florida som satt 13 dager i fengsel og ble møtt med åtte tiltalepunkter etter et feilaktig treff i Flocks nett.

Bernie Sanders varsler eget lovforslag fra motsatt side av salen, og kaller nettet et skritt mot totalitarisme.

Flock la selv frem nye sperrer 14. august. Fra nyttår må hvert søk merkes med et saksnummer. Systemet skal selv flagge unormale mønstre, som gjentatte søk på det samme skiltet. Standard lagringstid faller fra 30 til syv dager, men politietatene kan strekke den til ett år hvis folkevalgte godkjenner det.

Norge sletter med en gang

Statens vegvesen har skiltgjenkjenning på norske veier til et smalere formål: Skilter sjekkes mot lister over kjøretøy med feil og mangler. Treff lagres i inntil én time, og alle andre passeringer slettes umiddelbart.