Valves VR-headset Steam Frame er her. Men ikke til Norge

Steam Frame er et frittstående VR-headset fra Valve, selskapet bak Steam, Half-Life og håndholdte Steam Deck. Valve begynner å sende ut kjøpstilbud og enheter 18. september, og headsettet koster 1059 dollar med 256 GB lagring, eller 1299 dollar med 1 TB. I esken ligger headsettet, to trådløse kontrollere som brillen følger med egne kameraer, en USB-brikke for trådløs forbindelse til PC-en, og en kopi av Half-Life: Alyx bygget for å kjøre direkte på brillen.

Strømadapteren ligger ikke i esken. Den koster 29 dollar ekstra.

Datamaskin på hodet

Under skallet sitter en Snapdragon 8 Gen 3 fra Qualcomm og 16 GB minne, samme maskinvare som i en dyr mobiltelefon. Hvert øye får en LCD-skjerm på 2160 ganger 2160 piksler som kan kjøre fra 72 til 144 bilder i sekundet, gjennom pancake-linser med fysisk justering av øyeavstand.

Selve visiret veier 185 gram. Med stropp og ansiktspute er vekten 440 gram. Batteriet er på 21,6 wattimer og lades over USB-C med 45 watt, mens kontrollerne går på vanlige AA-batterier. Lagringen kan utvides med microSD-kort.

Operativsystemet er SteamOS, Valves egen Linux-variant. Windows-spill går gjennom Proton, en oversetter som gjør Windows-kall om til Linux. Og siden brikken er en ARM-prosessor og ikke en vanlig PC-prosessor, må spillene i tillegg gjennom et verktøy som heter FEX. Android-apper kjøres for seg. To oversettelser mellom spillet og brikken er mye, og det er der ytelsen kommer til å avgjøres.

Trekning istedet for kø

Men Valve solgte ikke headsettet etter førstemann til mølla. Reservasjonen åpnet 14. september og sto åpen i 72 timer, til klokken syv på kvelden norsk tid torsdag 17. september. De som meldte seg ble stokket tilfeldig, og de som havnet innenfor antall tilgjengelige enheter får tilbud på e-post. Resten settes på venteliste.

Det var ikke åpent for alle. Du måtte ha en Steam-konto uten utestengelser eller begrensninger, og et kjøp på Steam før 27. april iår, og Valve tillot bare én påmelding per husstand, kryssjekket mot betalingsmåter og adresser. Nye brukere var utelukket.

Grepet er hentet fra lanseringen av Steam Machine og er ment å hindre at videreselgere kjøper opp lageret. Valve har ikke oppgitt hvor mange enheter som finnes.

Køene var delt både på region og lagringsvariant: Nord-Amerika, Storbritannia og EU, og Australia, hver med en egen kø for 256 GB og en for 1 TB. Sør-Korea var ikke med ved lanseringen.

Om du vil, selger selskapet Arcturus, som ikke er Valve, et fargekamera til 149 dollar som klipses på utvidelsesporten. Det lar deg se rommet rundt deg i farver gjennom brillen istedet for i gråtoner.

Nordmenn må fortsatt over grensen

Valve sender Steam Frame direkte til USA, Canada, Storbritannia, EU og Australia, mens distributøren Komodo tar Japan, Taiwan og Hongkong. Norge står ikke på noen av listene. Vi er ikke i EU, men vi er i EØS, og følger det samme produkt- og forbrukerregelverket som Sverige og Danmark.

Det er ikke nytt. Tek.no skrev allerede i fjor at Valve ikke hadde sagt noe om norsk salg, og pekte på at selskapet selger Steam Deck og Steam Controller i Sverige og Danmark, men aldri har solgt dem offisielt til nordmenn. Valve Index gikk samme vei i 2019.

I praksis betyr det videreselgere, import fra et naboland, toll og frakt, og en garanti som gjelder et sted du ikke bor.

Det er en underlig avgjørelse i et marked der prisen allerede sorterer kjøperne hardt nok. Apple fikk ikke engang utsolgt Vision Pro på lanseringsdagen. Etterspørselen etter dyre VR-headset er antageligvis ikke stor nok til at Valve har noe å tjene på å utelate et land som vil kjøpe dem. Eller, er Steam Frame så ufattelig rå at de kan selge ut likevel?