Gears of War: E-Day er seriens beste på 15 år

Gears of War: E-Day får de beste anmeldelsene serien har fått siden Epic Games ga tittelen fra seg. Men mannen bak historien er sagt opp.

Idag er Gears of War: E-Day ute på Xbox Series X og S og på PC, og det kommer til Game Pass fra første dag. Spillet foregår fjorten år før det første Gears of War fra 2006, på dagen da Locust-hæren bryter opp av bakken. Unge Marcus Fenix og Dom Santiago må forsvare byen Kalona.

Det er det første hovedspillet i serien siden Gears 5 i 2019. Epic Games laget de tre første, og siden 2014 har Microsoft-studioet The Coalition hatt serien. E-Day er laget sammen med det polske studioet People Can Fly. Spillet koster 799 kroner.

Fire soldater i tunge rustninger står oppstilt med gevær i et mørkt våpenlager — Bravo Squad: Marcus Fenix i midten, med Dom Santiago, Mags Carter og Lucas Reyes.IllThe Coalition / Xbox Game Studios

Gode anmeldelser

Snittet blant de største anmelderne på OpenCritic er 88. Gears 4 og Gears 5 landet begge på 84 på Metacritic. IGN gir 9 av 10, og TechRaptor gir 9,5.

Helt samstemte er de ikke. GameSpot gir spillet 7 av 10, og Wccftech mener spillet «feels like a step back from Gears 5 in several ways». Noen anmeldere synes også at historien er svakere enn i de forrige spillene.

En soldat med gevær på ryggen står foran et enormt, edderkopplignende monster badet i rødt lys — Et gigantisk Locust-monster reiser seg over en bygate i rødt lys.IllThe Coalition / Xbox Game Studios

Sagt opp fem dager etter

Juan Vaca kom til The Coalition i 2022 for å lede arbeidet med historien i E-Day. 17. september skrev han at spillet var ferdig og klart for produksjon. 22. september kom neste melding: «I am part of this round of Microsoft Layoffs».

Han var én av over 260 som mistet jobben i Xbox i september. Kuttene er en del av det Xbox-sjef Asha Sharma kaller «XBOX Reset». Ifølge Kotaku gjaldt kuttene i The Coalition færre enn en håndfull ansatte.

Flere ansatte i studioet sier til Eurogamer at de frykter en ny runde etter lanseringen. Bonusen er knyttet til spillets Metacritic-score og betales ut mot slutten av oktober. Den som sies opp før det, kan gå glipp av den. En av utviklerne beskriver stemningen som «let's not celebrate the game until we're three months post-launch, just in case». Microsoft har ikke kommentert påstandene.

Et stort, pansret monster med en tung granatkaster står foran brennende vrakdeler — En Boomer med granatkaster i flammene.IllThe Coalition / Xbox Game Studios

Ingen PS5-versjon

Serien har vært på PlayStation før. Gears of War: Reloaded, en ny utgave av det første spillet, kom til PS5 i august i fjor, og i juli kom også Halo til PlayStation for første gang i seriens 24 år. Men ikke E-Day. Asha Sharma slo fast på Xbox Games Showcase i juni at spillet bare kommer på Xbox.

Da hadde både PEGI, som setter aldersgrensene på spill i Europa, og den amerikanske kjeden Walmart ført opp spillet for PS5. Journalisten Jeff Grubb har rapportert at PS5-versjonen var så godt som ferdig. The Verge og Bloomberg har meldt at den ble lagt på is etter en intern beslutning. Ifølge Game Informer sier The Coalitions kreative leder Matt Searcy at en PS5-versjon aldri var diskutert.

Med disse anmeldelsene er E-Day det beste argumentet for å kjøpe en Xbox på lenge.