Saud al-Qahtani, en av de hovedmistenkte i drapet på journalist Jamal Khashoggi, fikk nylig gjenopprettet sin X-profil. Plattformen innrømmer tabben.
Brutalt journalistdrap
Tirsdag skriver avisen The Guardian at X-profilen til Saud al-Qahtani var gjenopprettet på X. Al-Qahtani er blant de hovedmistenkte i attentatet på den saudi-arabiske journalisten Jamal Khashoggi.
Khashoggi, som blant annet arbeidet som spaltist i Washington Post, var en kjent kritiker av både Saudi Arabia og landets kongehus, spesielt deres de facto leder, kronprins Mohammed bin Salman. Khashoggi hadde ikke bodd i hjemlandet på mange år da han ble drept i Tyrkia i 2018.
De nøyaktige omstendighetene til drapet er ikke kjent, men i følge amerikansk etterretning ble Khashoggi drept i det Saudi-Arabiske konsulatet i Istanbul. Der skal Khashoggis først ha blitt torturert før han ble drept. Hans kropp ble etterpå partert og enten kremert eller oppløst i syre, før det ble smuglet ut av konsulatet.
Les også: Bruker KI til å lage barneporno
Drapsmistenkt tilbake på X
Etter attentatet på Khashoggi ble ti saudiarabiske menn arrestert for både planleggingen og gjennomføringen. Fem av disse mennene ble henrettet, men Amnesty International hevder henrettelsene ble gjennomført for å hvitvaske kronprins bin Salman sin rolle i attentatet.
Tirsdag ble derfor mange forbløffet da personen som er utpekt hovedmistenkt i attentatet, Saud al-Qahtani, plutselig var tilbake på X.
Saud al-Qahtani er en sentral rådgiver for kronprins bin Salman og har knapt vist seg offentlig siden 2018. Han arbeidet frem til da som medierådgiver for det Sauid-arabiske hoffet og var ekspert på bruken av Twitter-boter til å spre saudisk propaganda. Han var da kjent som «Fluenes herre».
Qahtani ble i 2019 bannlyst fra X (som da het Twitter) da han ble sanksjonert av amerikanske myndigheter etter drapet på Khashoggi. Han hadde da over 1,2 millioner følgere. Tirsdag var han tilbake på X.
Det er ikke klart hvorvidt gjenopprettelsen av Qahtanis X-konto var en feil eller et resultat av Elon Musks kampanje for å gjenopprette utestengte kontoer.
En undersøkelse gjennomført av foreningen DFRLab viste i 2023 at minst 28 pro-saudiske X-kontoer lobbet for at Qahtani skulle få sin konto gjenopprettet.
Saudi Arabia er har også gjennom selskapet Kingdom Holding investert betydelig i X.
